外泌體是一種特殊的細胞外微小囊泡,其大小為奈米級,具有活性。可以想像它是幹細胞的代言人,可以在不同細胞之間傳遞信息,也可視為指揮細胞間運作的調度者,傳遞豐富的生長因子和抗發炎因子,負責器官和組織的修復,同時也調節免疫反應。外泌體的旁分泌和歸巢作用能夠積極影響受損細胞的再生和發炎反應,協助我們修復身體的細胞和組織。

近幾年在再生醫療和醫美生髮領域,了解和應用外泌體變得非常重要。許多被認為無法逆轉的疾病,因為外泌體而看見了曙光,例如神經系統的修復(如老人痴呆症、中風、青光眼等)、器官的修復(如肺臟、心臟、腎臟、肝臟等),以及抗衰老、美容、促進生髮等。

外泌體的研究獲獎

2013年,James E. Rothman 等三人因外泌體細胞內部囊泡運輸調控機制的發現,獲得諾貝爾醫學獎。

2023年,國內沈湯龍教授以「外泌體研究先行者」獲頒史懷哲「世界風雲醫學獎」。